2月12日，马德体坛周报记者马德兴从亚足联了解到，兴亚今年日本亚运会足球赛的男足能第参赛门槛已经大幅度提高，将只有16支队伍参加男足赛，队女档女足赛则将有12队参赛。足队中国甚至在某种程度上，参赛亚运会将是马德今年第七届U23亚洲杯赛以及即将在澳大利亚展开的亚洲杯女足赛的重赛！
①日本组委会提高门槛
众所周知，亚运会足球赛从来就不设门槛，男足能第都是队女档由亚奥理事会下属成员自主报名，所以每届亚运会足球项目不管男足还是足队中国女足都没有固定的参赛队数，而且还时常出现球队临时退出的参赛情况，导致先前分好的马德组不得不全部作废、重新展开分组抽签。兴亚就以杭州亚运会男足赛为例，男足能第原先报名参赛的叙利亚队和阿富汗队均在最后时刻宣布退赛，导致两队所在的第三小组仅剩下乌兹别克队和中国香港队两队，虽然中国香港队与乌兹别克队连战2场且全败，但仍进入到淘汰赛阶段比赛，而且最后还杀入四强！或许是基于过去亚运会足球赛中所出现过的种种不正常情况，此番日本亚运会组委会在足球项目方面向亚足联和亚奥理事会提出了设立参赛标准的动议。
日本组委会方面提出动议，一方面是因为足球项目因参赛球员多而让整个亚运会参赛运动员人数无法得到有效控制，设立参赛标准之后，可以大幅度减少参赛运动员人数。譬如，前几届亚运会男足赛一般参赛队为28支、运动员为20人，【注：杭州亚运会男足赛最后仅剩下23队、每队报名则为22人。】如果将参赛队控制为16支，则男足的参赛人数就可以减少将近一半。另一方面，设立参赛标准，可以有效地提升亚运会足球赛的竞技水准，避免因双方实力悬殊而导致大比分的出现，让水平更接近的队伍参赛，更能够吸引观众。
为此，日本方面提出，将男足的参赛队数控制在16支、将女足的参赛队数控制在12支。而且，日本组委会还提出，鉴于在亚运会展开之前，亚足联很难再组织相应的预选赛，所以提议参加今年1月份在沙特进行的第七届U23亚洲杯赛的16支队伍将自动获得亚运会男足赛参赛资格。而女足则以今年即将在澳大利亚进行第21届女足亚洲杯赛为参赛标准，获得女足亚洲杯赛参赛资格的12支队伍才有资格参加亚运会女足赛。
日本组委会提出这样的动议后，据称就在数天前得到了亚奥理事会以及亚足联的批复，同意日本组委会的要求。于是，今年的名古屋/爱媛亚运会足球赛规模便就此敲定，男足为16队、女足为12队。换而言之，今年的亚运会男足赛类似于U23亚洲杯赛从沙特到日本再进行一次；亚运会女足赛则类似于女足亚洲杯赛从澳大利亚到日本再重新进行一次。当然，分组抽签、个别参赛队肯定将进行调整。
需要指出的是，尽管组委会方面提高了参赛门槛，但亚运会男足赛依然允许各队征召3名超龄球员。
②澳大利亚无资格参赛
亚足联以及亚奥理事会、日本亚运会组委会的这项规定或许对部分队伍是不公平的，毕竟剥夺了部分球队的参赛资格，而且亚洲范围内不少足协都计划将本届亚运会男足赛作为下一届U23亚洲杯赛暨洛杉矶奥运会男足赛亚洲区预选赛之前的一次练兵机会，委派2005年龄段国奥队参赛。但如今的新规显然让这些队伍失去了机会。
与此同时，澳大利亚因为不是亚奥理事会成员，没有资格参加亚运会，因而，澳大利亚男足与女足也将不会参加亚运会，而这两支队伍分别参加U23亚洲杯赛以及女足亚洲杯赛。这样，亚运会男足和女足均将选出一支队伍取代澳大利亚队参加今年的亚运会足球赛。尽管到现在为止，不管是日本组委会还是亚足联均未队伍公开宣布参赛队情况，但从亚足联以往赛事的情况来看，恐怕将由排名紧随其后的队伍来取而代之。
以男足为例，参加今年1月份第7届U23亚洲杯赛的16支参赛队中，除了预选赛中各个小组第一名之外，还有4个成绩最好的第二名，再加上东道主沙特队。如今，澳大利亚队没有资格参赛之后，取而代之的很有可能是预选赛各个小组第二名中排名第五的队伍，也就是很有可能是印度队。
而女足方面，除了东道主澳大利亚队以及上一届女足亚洲杯赛前三名之外，其他8支队伍均是预选赛中各个小组的第一名。在澳大利亚女足无缘亚运会之外，亚足联很有可能从预选赛八个小组第二名中选取成绩最好的一个第二名取代参加亚运会。在八个小组第二名中，成绩最好的是尼泊尔女足，以净胜球多2个的优势力压泰国女足，尼泊尔女足有可能取代澳大利亚女足参赛。
当然，最终情况如何还是有待组委会与亚足联官宣。
③竞赛方案延续亚洲杯
因参赛队数量大幅度减少，所以男足16队将分成四个小组、每组4队，小组赛阶段进行一轮单循环之后，按照积分排定座次，每个小组前两名进入到1/4决赛，直至决出1至4名。这样，进入到四强的队伍，每队最多也就6场比赛。而女足也一样，只不过分成三个小组，除了小组前两名之外，两个成绩最好的第三名也可以晋级1/4决赛，直至决出金、银、铜牌得主。
某种程度上，今年亚运会男足和女足项目就是今年1月份沙特U23亚洲杯赛与3月份澳大利亚女足亚洲杯赛的翻版，在日本再各自进行一次。当然，不少情况肯定也会相应地发生变化。
由于本届名古屋/爱媛亚运会男足赛首次设立了参赛标准，因而以往“按照上届亚运会男足赛的成绩作为分档依据”来进行分组抽签的方式将不会被采用，因为参加了上届杭州亚运会男足赛并进入到16强的队伍如朝鲜队、巴林队、缅甸队、巴勒斯坦队、中国香港队、印尼队等都将不具备参加本届日本亚运会男足赛的资格；而参加了今年U23亚洲杯赛的黎巴嫩队、叙利亚队等均没有报名参加上届杭州亚运会。
所以，组委会与亚足联很有可能会以今年U23亚洲杯赛的成绩作为分档依据来对16支参赛队进行分档。一旦如此，则年初进入四强的队伍即日本队、中国队、越南队和韩国队将成为第一档次种子队；乌兹别克队、约旦队、阿联酋队与叙利亚队将成为第二档次队伍；沙特队、黎巴嫩队、伊拉克队、泰国队将成为第三档次队伍；而伊朗队、吉尔吉斯队、卡塔尔队以及U23亚洲杯预选赛第17名印度队将成为第四档次队伍。如果按这个分档进行分组抽签的话，中国队在小组赛中未必会很轻松。
至于亚运会女足赛，有可能也会按照女足亚洲杯赛的名次作为分档依据。当然，这样的分档原则尚有待进一步确认。但不管如何，中国U23国足在年初亚洲杯赛上表现不错，重新让外界看到了希望，但并不等于中国U23国足就已经具备了亚军的实力，也不等于今年的亚运会就肯定能够取得好成绩，中国U23国足的球员们依然需要脚踏实地。
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